John Wilson Wheeler

 

John Wilson Wheeler

John Wilson Wheeler (1832-1910) nació en Orange, y su única base para una vida empresarial fue una educación escolar común.

Comenzó a trabajar como carpintero ya los 24 años se convirtió en dependiente en una tienda de ramos generales. Trabajó allí durante siete años, luego le compró la tienda a su empleador, Andrew J Clark, quien luego se dedicó a la construcción de máquinas de coser a mano. Wheeler continuó con la tienda durante cuatro años y en 1867 se unió a Clark en el negocio de las máquinas de coser.

French, como superintendente, aseguró para la empresa nuevas patentes tanto nacionales como extranjeras. creó el "Home shuttle" y las máquinas "Home" en 1870, que fueron muy publicitadas en todo el mundo.

En 1872, Stephen French vendió su participación y WT Elliot se convirtió en superintendente. fue durante 1877 que el "Nuevo Hogar" se colocó por primera vez en el mercado. William L Grout se convirtió en Superintendente en 1878 y permaneció en esta capacidad hasta 1900.

Fue el 25 de enero de 1882 que la antigua Gold Medal Sewing Machine Company fue reorganizada y reemplazada por New Home Sewing Machine Company y la primera elección de funcionarios encontró a JJ Schencker como presidente, Andrew J Clark como vicepresidente y William L. Grout como Secretario-Tesorero. Clark murió en octubre de 1882, después de lo cual Wheeler se convirtió en vicepresidente.

Ahora volvemos a Grout. Cuando lo dejamos en 1860, había cortado sus conexiones con White y se fue a Winchenden, Massachusetts, donde abrió otro taller de máquinas de coser que producía la misma máquina de "Nueva Inglaterra" que White estaba construyendo en ese momento. Más tarde se mudó a Cleveland donde formó una sociedad con Maher y WG Wilson.

Más tarde se mudó a Toronto, Canadá, donde construyó la máquina manual Grout según el principio de Willcox & Gibbs . Luego fue a Europa donde estableció agencias para su máquina. en la Feria Mundial Canadiense en Kingston, Ontario, en 1873, ganó un premio con su máquina, compitiendo con los principales fabricantes estadounidenses y canadienses. luego pasó a la Compañía de Máquinas de Coser Medalla de Oro y estuvo a cargo de su Departamento de Exportación.

En 1877 se convirtió en socio de la firma y al año siguiente fue nombrado Superintendente y Gerente General.

La recién formada New Home Sewing Machine Company comenzó a producir modelos conocidos como "Octagon" y "New Home" y tres años más tarde salió con el "National" y el "Favorite".

En 1889 compraron todos los activos de Orange Iron Foundry Company.

El antiguo edificio de la Medalla de Oro, por supuesto, se había ido por muchos años y se hizo una mudanza a un edificio más grande de cuatro pisos y un anexo, en la orilla de las aguas oscuras y lentas del río Millers.

La producción del Nacional se limitó al segundo piso, la rotativa al tercer piso y la Casa Nueva al último piso.

Los marcos de las máquinas de coser salían de la sala japonesa que estaba ubicada en el piso principal en cantidades de 50 por automóvil. Luego se colocó primero el japón en los toboganes, placas de garganta, etc. Cuatro en trabajaron en este trabajo.

Luego siguieron los diversos elementos de ensamblaje, con el automóvil moviéndose por un lado de la habitación larga alrededor de un extremo y retrocediendo por el otro lado. Las diversas operaciones a lo largo de esta ruta incluyeron la colocación del cenador, la colocación de la horquilla, los transportadores de lanzadera, los reguladores y luego vino el "trabajo de la cabeza". Las caras se ensamblaron por separado. Se colocaron agujas, se colocaron placas de garganta y luego se inspeccionaron las máquinas.

Después de enhebrarlos, se sometieron a otra inspección y luego estuvieron listos para aplicar las transferencias y luego se procedió al empaque. La máquina de coser New Home se ensambló en el cuarto piso y las máquinas se "pusieron en marcha" en una sala separada con tabiques con el fin de determinar el exceso de ruido.

Se alegó que las cifras de producción de máquinas de coser eran de aproximadamente 500 por día en 1884.

En 1893, New Home comenzó la fabricación del Climax, que reemplazó al "Favorite". Luego fabricaron el "Rubí" que era una máquina más pequeña pero con los mismos principios de funcionamiento que el clímax. Luego vino el "Rotary" y el "Pequeño Obrero".

La carpintería se mecanizó en la ebanistería en el lado opuesto de la orilla del río, y al principio se enviaron allí troncos de nogal negro, que fueron aserrados y acabados en el terreno, pero la ebanistería se quemó el 9 de marzo de 1878 y durante los siguientes tres años se realizó el trabajo de gabinete en Perú, Indiana.

Mientras tanto, la empresa construyó su propio taller de carpintería en los terrenos del ferrocarril cerca de las estaciones de carga. Aproximadamente al mismo tiempo, se levantó un edificio de madera en la orilla norte del río donde se erigió la estructura de oficinas, en 1897.

El 24 de octubre de 1898, el Departamento de Japanning fue destruido por un incendio y la pérdida superó los 75.000 dólares.

La compañía New Home construyó maquinaria especial para la fabricación de sus propias agujas y el departamento creció tan rápidamente que no pasó mucho tiempo antes de que también se fabricaran agujas para las máquinas de la competencia.

En enero de 1901, se completó un nuevo edificio de tres pisos, de 300 pies por 98 pies, y al año siguiente se agregó otro piso para ampliar las instalaciones de producción. En ese momento, la producción de agujas llegó a 20.000 por día.

En 1903, los funcionarios de la Compañía eran los siguientes: Presidente: WL Grout; Vicepresidente: JP Page; Tesorero: John W Wheeler; Secretario: EM Buell.

El antiguo taller original, en el que se inició la fabricación de máquinas de coser a principios de los años sesenta, fue demolido en 1903 y se construyó un nuevo edificio de ladrillo de cuatro pisos, de 100 pies por 80 pies.

La fabricación de agujas en el año 1904 con motivo de la ampliación de los locales y el aumento de la maquinaria, alcanzó un máximo de 6.296.850 y para 1922 la empresa fabricaba alrededor de 1.800 tipos diferentes de agujas y su producción anual alcanzaba los 13.000.000.

La marca registrada de Greyhound, que se convirtió en una vista familiar en todo el mundo, fue diseñada por el gerente Gray de la oficina de Chicago.

En asamblea de accionistas de la Compañía celebrada el 2 de junio de 1906, se creó una reorganización de la empresa. En esta reunión se votó por unanimidad transferir la propiedad y los activos de la empresa a una nueva corporación, organizada bajo las leyes de Massachusetts. El capital social era de $3,000,000 de los cuales $1,000,000 eran acciones preferentes al 6% y $2,000,000 eran emisiones como acciones ordinarias.

En septiembre de 1906, se erigió otro edificio de 170 pies por 98 pies para ser utilizado para los molinos giratorios donde se recibían las piezas fundidas de la fundición.

Para los años 1906 y 1907, la producción anual de máquinas de coser fue de aproximadamente 150.000 máquinas y los empleados sumaban 743.

Al surgimiento de la gran New Home Sewing Machine Company desde sus débiles comienzos, la habilidad mecánica, la sagacidad y la perseverancia del Sr. Grout habían contribuido materialmente. Los registros de patentes muestran una veintena de patentes en las que fue inventor único o conjunto; la mitad de ellos se referían a mecanismos de costura y otros a los medios de producción de máquinas.

Su actividad en la Compañía no sólo se limitó a la fábrica aunque fue Superintendente de Fábrica de 1878 a 1900, sino que fue durante mucho tiempo funcionario y director, y en un momento Presidente, y siempre participó en las políticas de la empresa. Cabe señalar que comenzó en el negocio de las máquinas de coser en 1860 con Thomas White y un capital combinado de $ 350 y, a su muerte, era millonario.

El Sr. Charles R. Scarborough sucedió al Sr. Wheeler como presidente y continuó en esta oficina hasta 1921. Dirigió los negocios de la Compañía desde la oficina de Nueva York, dejando la dirección activa de las operaciones a un Vicepresidente residente vestido de naranja.

En febrero de 1918, la Compañía compró todo el capital social de la compañía National Furniture de Williamsport, Pensilvania, para asegurar un suministro continuo de carpintería.

Durante los años 1920, '21 y '22, la empresa operó con cuantiosas pérdidas y debido a su endeudamiento, los bancos asumieron el manejo de sus asuntos. El 8 de octubre de 1921, el Sr. DeForest Candee fue nominado a la Junta Directiva, en representación de los bancos. Una semana después, el presidente Scarborough fue elegido para el cargo de presidente de la junta y DeForest Candee fue elegido presidente.

El 14 de enero de 1925, DeForest Candee renunció como director y presidente, momento en el que Charles R Scarborough volvió a la presidencia. En febrero del mismo año se reorganizó la Compañía.

En la primavera de 1927, las oficinas ejecutivas y generales de New Home Sewing Machine Company se trasladaron del 432 de la 4ª Avenida, ciudad de Nueva York, a la planta de Orange, Massachusetts. Seis meses después, debido al deseo del Sr. Fred A Bender, recién elegido presidente de la empresa que procedía de Metropolitan Sewing Machine Company de Nueva York, Nueva York, los fabricantes de máquinas industriales, las oficinas ejecutivas y generales se trasladaron de nuevo a la ciudad de Nueva York, misma dirección.

A pesar de los esfuerzos del Sr. Bender por fortalecer la Compañía, ésta continuó perdiendo terreno y se hizo un esfuerzo por enajenarla. La Free Sewing Machine Company de Rockford, Ill, se interesó en la medida de hacerse cargo de la administración temporal de la Compañía el 1 de septiembre de 1928, sin perturbar la ubicación de las obras, y posteriormente compró el control total de la Compañía el 1 de enero de 1930, en momento en el que la maquinaria, los patrones, los troqueles, las herramientas, etc., se trasladaron de Orange a Rockford.

Free Sewing Machine Company, después de haber trasladado el equipo de New Home Sewing Machine Company en Orange a Rockford, comenzó a fabricar algunos de los modelos de New Home y las ventas y la producción de la máquina de coser New Home se fusionó de ahora en adelante con Free organización.

En 1937 había más de 7.000.000 de máquinas de coser New Home en uso.