James Tyler Ames
Las causas fundamentales de la Guerra Civil han sido un tema de debate desde que se desarrolló el conflicto. Editoriales, artículos académicos, libros y otros medios han analizado los factores sociales, políticos, económicos y militares que culminaron en el capítulo más sangriento de Estados Unidos. Estas narrativas van desde explicaciones plausibles hasta teorías de conspiración.
El enfoque de esta historia es militar y económico. Gira en torno a un hombre desconocido para el público en general aunque familiar para los coleccionistas de armas de la Guerra Civil. Él es James Tyler Ames, quien dirigió Ames Manufacturing Company, una firma mundial de armas. Su fábrica produjo un enorme volumen y variedad de espadas, armas y otros artículos militares desde 1832 hasta 1865.
La participación de Ames en eventos antes y durante la guerra se ha pasado por alto en gran medida. Esta investigación conecta a su empresa con el abolicionista John Brown y los gobiernos y ramas militares de los Estados Unidos, los Estados Confederados y Gran Bretaña. Su conexión con la Confederación es especialmente notable. La evidencia sugiere que la compañía de Ames pudo haber estado implicada en los esfuerzos que antagonizaron a los estados que se separaban hasta el punto de la guerra, para armar a estos estados mientras se preparaban para la guerra y continuar armándolos durante gran parte del conflicto posterior.
Un encuentro casual durante un viaje en diligencia en Massachusetts en 1829 puso en marcha el negocio. Dos hombres dentro del vehículo, Nathan Peabody Ames y Edmund Dwight, discutieron una empresa comercial. Juntos, formaron un equipo de ensueño.
Nathan era el talento. De unos 26 años, creció con una educación básica en Chelmsford, Mass. Su padre, mecánico y herrero, le enseñó todo lo que sabía sobre estos oficios. Y tenía un hermano, James, el sujeto principal de esta investigación. Entonces, alrededor de los 19, disfrutaba de las mismas ventajas que su hermano mayor.
Edmund Dwight, de unos 49 años, era el dinero. Educado en Yale, había leído leyes para Fisher Ames, un pariente lejano de los hermanos Ames. Es probable que los niños no necesitaran presentación para conocer a Dwight, un rico empresario local con varios intereses comerciales a lo largo del río Chicopee.
Dwight salió del viaje en diligencia impresionado con el joven. Le ofreció a Nathan una oportunidad sin pagar alquiler para lanzar una empresa comercial en su complejo de fábricas en Chicopee Falls. Y así se establecieron los cimientos de Ames Manufacturing Company. James se convirtió en agente. Dwight se nombró a sí mismo presidente y su socio comercial, James K. Mills, asumió el cargo de tesorero.
Unos 15 años después, en 1845, Dwight and Mills expandió el negocio de Ames. Invirtieron más capital y aumentaron el número de accionistas para incluir un grupo élite de empresarios del este de Massachusetts que poseían porcentajes significativos de las industrias algodoneras, ferroviarias, bancarias y de seguros del estado. Estos constructores de imperios llegaron a ser conocidos en el siglo XX con el sobrenombre de "The Boston Associates". Estos asociados incluyeron a Ignatius Sargent, Thomas H. Perkins, Samuel y Henry Cabot, Theodore y George W. Lyman y William Appleton. Un total de 23 hombres finalmente se convirtieron en miembros.
Las raíces de su poder se extendieron por Nueva Inglaterra y Washington, DC Se definieron a sí mismos como puritanos y siguieron la filosofía empresarial de Fisher Ames, quien enseñó derecho a Edmund Dwight. Un miembro influyente del Partido Federalista, Fisher Ames sirvió a su estado como miembro del Congreso durante los primeros días de la república. Murió en 1808. Sus documentos incluyen un pasaje que sigue siendo un pilar fundamental de América. También sirvió como una especie de credo para The Boston Associates: “La esencia, y casi la quintaesencia, de un buen gobierno es proteger la propiedad y sus derechos. Cuando éstos están protegidos, apenas queda botín para que la opresión se apodere de ellos; se eliminan los objetos y los motivos de la usurpación y la tiranía. Asegurando la propiedad, la vida y la libertad difícilmente pueden dejar de estar aseguradas;
The Ames Company desempeñó un papel en la obtención de la libertad, a pesar de dos muertes consecuentes que afectaron el negocio a fines de la década de 1840. En 1847, Nathan murió inesperadamente, dejando a James como el único miembro de Ames de la compañía. Dos años más tarde, Dwight falleció, dejando a su único hijo, Edmund, a cargo de las actividades comerciales. Timothy W. Carter, uno de los empleados de confianza de Dwight y vecino en Chicopee Falls, también se asoció con el negocio de Ames como accionista menor en 1845. Cuatro años más tarde, se convirtió en agente de Massachusetts Arms Company. Esta empresa a menudo se considera distinta de Ames Company. Pero James T. Ames fue su director principal. En esencia, la Massachusetts Arms Company era una operación adjunta a la fábrica de Ames.
Desde 1845 hasta 1860, la asociación de Ames, Carter, Dwight y Mills, y su propiedad accionaria, tuvo efectos de gran alcance en las operaciones de Ames.
John Brown se mudó a Springfield, Massachusetts, en 1846 para criar ovejas y comenzar un negocio para producir lana de mejor calidad. Aportó un fervor abolicionista y una actitud militante hacia los propietarios de esclavos. En algún momento, se conectó con Ames Company. Aunque se desconocen las circunstancias exactas, las cartas sobrevivientes contienen evidencia notable.
Brown escribió una carta a Carter en febrero de 1856 desde Osawatomie, Kansas. Confirma que Brown recibió armas de Carter. Las armas fueron producidas por Massachusetts Arms Company y otras fuentes en el Estado de la Bahía.
Tres meses después de escribir la carta, Brown dirigió un grupo de hombres, incluidos cuatro de sus hijos, en una incursión contra los colonos a favor de la esclavitud, que se conoció como la Masacre de Pottawatomie. Los asaltantes de Brown mataron a cinco hombres con espadas anchas: espadas de artillería modelo 1832 producidas por Ames.
Un alijo de cartas de Carter a Brown, parte de las colecciones de la Universidad de Kansas, confirma que Massachusetts Arms Company proporcionó armas a Brown hasta mayo de 1857. Una de las cartas de Carter, fechada en 1857, hace referencia al director de la compañía, Edmund Dwight. Algunos historiadores han etiquetado a Carter como abolicionista basándose en estas cartas.
Otra carta, escrita seis semanas después de que Brown dirigiera a abolicionistas armados en una redada fallida en Harpers Ferry, Virginia, hace referencia al fabricante de las picas utilizadas en el ataque. El 30 de noviembre de 1859, un oficial de Gosport Navy Yard en Virginia le escribió a Ames. En él, describió la reacción de los habitantes de Virginia ante la redada. "Se entendió que Chicopee Arms Co. había proporcionado a John Brown esas picas".
Chicopee Arms Company era un seudónimo de la fábrica de Ames.
La sugerencia de que Ames Company hizo picas para Brown va en contra del hecho bien documentado y establecido de que Charles Blair, un empleado de Collins Company en Hartford, Conn., las produjo. Se desconoce cualquier relación entre Blair y Ames, en este momento. Una conexión que compartían era un socio comercial de Ames, Emerson Gaylord, que trabajó con Collins Company durante la guerra.
Al recibir la carta del funcionario de Gosport, Ames abordó el origen de las picas en una carta a William Maynadier, un capitán del departamento de Artillería de EE. UU. con simpatías sureñas. La carta de Ames se perdió, pero sobrevive la respuesta de Maynadier del 16 de diciembre de 1859. Su respuesta indica que Ames compartió partes de la carta de Gosport. Maynadier comentó “…que él, al menos, así como los funcionarios responsables del Estado de Virginia, no estaban demasiado preocupados por el origen de las picas. ”
El uso de Maynadier de "them pikes" puede sugerir que Ames estaba preocupado por estar asociado de alguna manera con Brown. Además, temía la sugerencia de que los funcionarios de Virginia pudieran estar conectando el negocio de Ames con el origen de las picas. De lo contrario, esta correspondencia sobre las picas de John Brown podría descartarse casualmente como una curiosidad inexplicable. No se sabía que existiera ningún registro o ejemplo sobreviviente de un lucio hecho por Ames, hasta ahora. La pica que se muestra aquí, con el sello "NP Ames / Cabotville", data de su fabricación entre 1846 y 1849, el mismo período en que Brown residió en Springfield.
Los comentarios de Maynadier y el lucio sobreviviente sugieren que existía una relación comercial entre Ames y Brown. Actualmente no se sabe si esta relación los involucró directamente o solo a través de un tercero, como Carter. También se desconoce si Ames y Brown eran conocidos o no. Si este lucio y otros estuvieron involucrados en el Harpers Ferry Raid, Ames Company, y por asociación el mismo Ames, participó en un evento ampliamente considerado como un punto de inflexión en la fractura de los Estados Unidos que estalló en una guerra civil durante décadas.
A raíz del ataque de John Brown y tras la elección de Abraham Lincoln como presidente en 1860, los estados del sur se separaron de la Unión y se prepararon para la guerra.
Casi todos los estados que abandonaron la Unión comenzaron a expandir sus milicias y adquirir armas antes de emitir ordenanzas de secesión.
Una de las primeras unidades militares del sur, el Cuerpo de Voluntarios de Alabama, se formó en febrero de 1860. En una sesión legislativa que siguió, el gobernador Andrew B. Moore informó sobre las muchas armas compradas para armar el Cuerpo y señaló que Ames proporcionó todas.
Mientras tanto, la Massachusetts Arms Company de Carter, a la que Ames estaba afiliada, vendió miles de sus primeros modelos de carabinas Maynard a los estados de Florida, Georgia, Mississippi y quizás a otros. Cuando se formó la Confederación a principios de 1861, la carabina Maynard fue designada arma principal.
La Compañía Ames también suministró espadas, revólveres (fabricados por la Compañía de Armas de Massachusetts), pertrechos e incluso cañones a los estados del sur antes y después de la secesión. Los agentes de compras del sur que negociaban la compra de productos Ames se encontraron con una nueva competencia a principios de 1861 cuando los funcionarios de la incipiente Confederación entraron en la carrera armamentista. Uno de los primeros acuerdos de los confederados dio como resultado que Ames enviara una máquina de producción de tapones de percusión a Harpers Ferry justo antes de la destrucción de su arsenal el 18 de abril de 1861. La máquina sobrevivió y se convirtió en parte integral del esfuerzo de guerra confederado.
También se compraron y vendieron productos de cuero relacionados con Ames. Emerson Gaylord, que se había hecho cargo de las fábricas de cuero de Ames en 1856 y mantuvo su operación dentro del complejo de la fábrica de Ames, suministró artículos militares de cuero en cantidades incalculables a casi todos los estados del sur. Los cinturones y cajas de cartuchos de Gaylord estaban adornados con placas y hebillas de latón con emblemas estatales o letras de organizaciones, incluido AVC para el Cuerpo de Voluntarios de Alabama. Las hebillas y placas se produjeron en la fábrica de Ames.
En Virginia, los funcionarios iniciaron un esfuerzo para fabricar mosquetes estriados en su antiguo arsenal en Richmond y buscaron la maquinaria necesaria. William Maynadier, el oficial de artillería simpatizante de la causa sureña, recomendó a Ames “como el hombre de quien se podía obtener el material, y como completamente confiable”. A principios de 1860, los funcionarios formaron una Junta de Comisionados para investigar la adquisición de armas y los medios para fabricarlas. Llevaban un registro minucioso de su actividad, que ocurría principalmente entre febrero y agosto.
Un examen de los registros estatales revela numerosas menciones de Ames, documentando compras de espadas de Ames Company y un contrato para modificar sables existentes en su arsenal hecho por Virginia Manufactory. También se destaca la facilitación de Ames de la compra de revólveres de patente Adams fabricados por Massachusetts Arms Company.
Los comisionados viajaron de Virginia a Chicopee para reunirse con Ames durante el verano de 1860. La visita está documentada en un informe optimista fechado el 15 de agosto. Los hombres aprendieron de primera mano las conexiones internacionales de Ames, incluida la maquinaria de armas Ames comprada por Royal Fábrica de armas pequeñas y maquinaria proporcionada a la London Armory Company, de propiedad privada. También se enteraron de que los gobiernos de Rusia y España también habían realizado pedidos de máquinas para fabricar armas producidas por Ames.
Los comisionados también visitaron Harpers Ferry, donde inspeccionaron las máquinas fabricadas por Ames y se enteraron de que el superintendente de la armería “tenía la opinión más exaltada del Sr. Ames”.
Los comisionados se fueron de Chicopee con una impresión positiva de Ames. Consideraron seriamente la propuesta de Ames de proporcionar a Virginia equipo de fabricación de mosquetes para rifles. El contrato, sin embargo, fue para Virginian Joseph Anderson, con una prima de $ 80,000. ($2.5 millones en dólares de hoy). Los comisionados aceptaron el concepto de "Comprar Virginian", pero aún esperaban que Ames pudiera estar involucrado de alguna manera en la dirección y ejecución del contrato.
El informe de los Comisionados de Virginia presenta a Ames como un líder mundial en la fabricación de armas, un hecho rara vez señalado y poco enfatizado en los libros de historia. La porción británica es la mayor parte del negocio internacional de Ames. Un examen de los documentos revela una conexión compleja y muy unida entre Ames' Company, Royal Small Arms Factory y London Armory Company. Estas relaciones comerciales impulsaron la producción de una gran cantidad de armas. Es posible que Inglaterra haya obtenido aproximadamente 500 000 armas Enfield, todas fabricadas con maquinaria Ames, entre agosto de 1858 y el comienzo de la Guerra Civil.
La acumulación de producción de armas durante este período es notable. En 1860, el ejército británico comprendía 103 regimientos de infantería o 120 000 soldados. Además, la Compañía Británica de las Indias Orientales mantuvo, como se informó en 1857, un ejército privado de 357.000 hombres. Un número significativo de estas fuerzas combinadas habría estado armado con armas producidas a principios de la década como resultado de la Guerra de Crimea de 1853-1856. Por lo tanto, la necesidad interna de dos fabricantes de armas con sede en Gran Bretaña es discutible.
Una posible explicación de la rápida y voluminosa producción de armas de los dos complejos fabriles es que Gran Bretaña anticipó las ventas más allá de las necesidades de su ejército. Su posición como potencia colonial en transición del comercio restrictivo al libre abrió nuevos mercados en todo el mundo.
Un importante mercado maduro para las ventas incluía las antiguas colonias en rápida expansión al otro lado del Atlántico. Producir una reserva de armas para vender a los estadounidenses que se acercaban cada vez más a la guerra civil apoyaba los intereses comerciales británicos. Se puede inferir que el establecimiento de London Armory estuvo estratégicamente dirigido a impulsar la carrera armamentista en los Estados Unidos, como lo demuestra el cierre de la empresa después de que terminó la Guerra Civil.
Caleb Huse de Newburyport, Massachusetts, se graduó de West Point en 1851. Adjunto a la artillería, presionó en 1853 para una transferencia a la rama de artillería, y señaló que tal movimiento sería "más agradable para mi gusto". Aunque su motivación exacta no está clara, es fácil imaginar que su tío James T. Ames desempeñó un papel. El West Pointer era su sobrino por el matrimonio de Ames con Eleanor "Ellen" Huse.
Si bien la solicitud de Huse de transferirse a Artillería fue denegada en 1853, irónicamente por el entonces Secretario de Guerra, Jefferson Davis, su abrupta deserción hacia el Sur en vísperas de la guerra le valió una asignación en la rama de Artillería con la Confederación. El nuevo puesto de Huse proporcionó a su tío un aliado importante conectado con los niveles más altos del gobierno confederado.
A fines de 1859, Huse obtuvo una licencia del Departamento de Guerra después de que se aplicara presión política. Un hombre que ejerció influencia, oficial de la milicia, ingeniero, inventor y exsenador estadounidense Charles T. James de Rhode Island, también fue consultor de The Boston Associates, especialmente en sus preocupaciones sobre la molienda de algodón.
Huse viajó a Europa en un viaje de negocios financiado por Ames para promocionar un cañón estriado inventado por James entre los gobiernos europeos. Huse pasó la mayor parte de su licencia de seis meses en Inglaterra y Francia.
Huse regresó a su hogar en Owego, Nueva York, en mayo de 1860. Se comunicó con su tío y le explicó que estaba arruinado y no podía pagar los $200 que había pedido prestados. También expresó su deseo de dejar el ejército, aunque con cierta esperanza de que pudiera ser asignado a Artillería. Poco después, Huse recibió su transferencia tan esperada a Artillería, y luego la rechazó de inmediato. Los detalles de por qué decidió no aceptar la oferta que había deseado durante mucho tiempo siguen siendo un misterio. Sin embargo, su trayectoria profesional a partir de entonces ofrece una pista. Alrededor de agosto de 1860, se mudó a Tuscaloosa, Alabama, para supervisar la academia militar recién formada en la Universidad de Alabama. La Compañía Ames ya estaba vendiendo armas al estado. De hecho, Huse suministró a los 90 cadetes impares de su nuevo cuerpo todo el equipo militar en un tiempo récord en el otoño de 1860.
La reubicación de Huse en Alabama ha desafiado durante mucho tiempo a los historiadores a explicar su conversión a las simpatías del sur. Su dirección obediente y exitosa de la Academia, y su lealtad a los intereses políticos del estado, subraya su lealtad a su estado adoptivo. Pero es posible que Huse también haya estado trabajando para su tío, como lo demuestra un contrato de septiembre de 1860 con Ames por parte del estado de Alabama por 10 cañones estriados, presumiblemente el nuevo patrón de James. Huse ciertamente podría haber influido en esta compra, aunque no hay evidencia conocida que lo relacione directamente con la venta. Su habilidad para armar y equipar rápidamente a sus cadetes también apunta a una conexión activa con su tío.
Las actividades de Huse en Alabama llevaron a su reunión con el presidente Jefferson Davis en Montgomery justo antes del bombardeo en Fort Sumter. Los dos hombres se encontraron la mayor parte del día. En las memorias de Huse de 1904, finge no recordar los detalles de la reunión, por lo que Davis lo envió a Europa para convertirse en el principal agente de compras de artículos militares en nombre de la Confederación. Davis, como exsecretario de Guerra de los EE. UU., habría estado familiarizado con Ames Company. La representación de Huse ante Davis, describiendo su relación con Ames y su interacción previa con el negocio de su tío, sin duda habría influido en la decisión de Davis de enviar a Huse a esta misión.
En su viaje posterior desde Alabama a la costa atlántica para abordar un barco a Gran Bretaña, Huse describe un itinerario alucinante en sus memorias. Afirma que sus viajes lo llevaron a Canadá a través de la ciudad de Nueva York y Buffalo, con un plan para tomar un barco transatlántico desde Montreal. Pero no pudo hacer que esa salida funcionara. Escribió que dejó Buffalo y finalmente cruzó a Nueva Inglaterra y abordó un barco en Portland, Maine. Si bien Huse indica que envió su equipaje a Inglaterra desde un puerto de la ciudad de Nueva York, decidió no abordar el mismo barco. Su aparente deseo de pasar desapercibido como confederado puede o no explicar su ruta tortuosa. También es posible que su elaborado itinerario haya sido fabricado para encubrir una visita a Chicopee, que se encuentra en una línea relativamente directa desde la ciudad de Nueva York hasta Portland.
Una visita de Huse a su tío habría pagado dividendos a ambos hombres. Es fácil imaginar a Huse recibiendo información sobre las minucias relacionadas con la industria armamentística en Gran Bretaña. O Ames hurgando en el cerebro de su sobrino sobre Jefferson Davis y el estado de la naciente nación confederada.
Lo que es seguro es que en ese momento Huse tenía que haber estado al tanto de las existencias militares de las fábricas de Ames, Gaylord y Carter, la mayoría de las cuales estaban destinadas a envíos al sur. Según las biografías de Emerson Gaylord publicadas en 1879 y 1897, un agente llegó a Chicopee después del tiroteo en Sumter y ofreció una prima para comprar artículos de cuero. El agente podría haber sido Huse, quien hubiera querido asegurar estos artículos para la Confederación.
Una visita a Chicopee también habría sido la última oportunidad de Huse para reunirse con su tío antes de cruzar el Atlántico. Curiosamente, cuando Huse llegó a Inglaterra, se jactó de que aseguraría toda la producción de armas de la London Armory Company para la Confederación.
En el transcurso de la guerra, Huse trasladó aproximadamente 200.000 rifles de patrón Enfield desde Inglaterra a los puertos del sur. La Confederación habría estado en apuros para proseguir la guerra sin ellos. Si bien Huse afirmó haber adquirido una gran cantidad de armas de la London Armory Company, muy pocos Enfield con la marca Armory están presentes en los manifiestos de envío de la época y en las colecciones modernas de armas confederadas. Una teoría sugiere que la gerencia de Huse and Armory negoció sus armas por armas de menor calidad para la Confederación.
Huse también intentó comprar y enviar maquinaria para la fabricación de armas a un arsenal propuesto cerca de Macon, Georgia. Usando contactos de sus conexiones de Ames, negoció un trato, cuyos términos siguen siendo turbios. Según los informes, la maquinaria fue fabricada por la empresa inglesa Greenwood & Batley, que había proporcionado poleas y poleas que se adaptaban al funcionamiento del equipo Ames en la Royal Small Arms Factory. Sin embargo, es poco probable que Greenwood & Batley tuviera la capacidad de producir esta maquinaria, y esto se evidencia por su compra de maquinaria de armas Ames en la década de 1870. Es más probable que la maquinaria destinada a Macon fuera desmantelada de London Armory Company, que fue la recomendación de Huse para ahorrar tiempo. Las máquinas, valoradas en cientos de miles de dólares en moneda de época, fueron enviados en 12 envíos separados a Macon. Nunca llegaron. Uno cayó por el bloqueo y no sobrevivió ningún registro del destino de los 11 restantes.
En el invierno de 1865, Ames investigó la posibilidad de pasar la temporada en Milledgeville, Georgia, con su esposa e hija. Las tropas de la Unión al mando del general William T. Sherman habían causado daños significativos a la entonces capital del estado de Georgia solo un año antes. Su contacto sureño, William Mitchell, parecía incrédulo de que Ames siquiera considerara ese destino. El viaje nunca se materializó.
Una explicación de por qué Ames tenía interés en Georgia era quizás el deseo de reunirse con la maquinaria faltante destinada al arsenal de Macon.
Resulta que Ames tenía otro objetivo.
En 1850, Ames salió de Massachusetts para realizar una gira de negocios de un mes por el sur para promover la maquinaria de fabricación de algodón. A primera vista, la idea de un productor de armas que venda equipos de procesamiento de algodón no cuadra. Pero Ames, en ese momento, se había conectado estrechamente con The Boston Associates, quienes a su vez estaban muy interesados en expandir su cartera de algodón. Una revisión de los documentos de Ames Company revela que en 1848, 220 de 300 empleados estaban asignados a la fabricación de maquinaria para algodón.
Ames tenía la intención de reconstruir las fábricas de algodón destruidas en Milledgeville. Finalmente se mudó en 1872 y se instaló en Roswell, Georgia.
Los historiadores han afirmado casi desde el final de la Guerra Civil que el complejo industrial del sur anterior a la guerra había sido, en el mejor de los casos, escaso. Su razonamiento está respaldado por el hecho de que en 1865, las fuerzas militares de la Unión habían destruido casi por completo la industria del Sur. Incluso la mitología de la Causa Perdida reconoció que la industria del Sur era inferior a la del Norte. Otra evidencia de apoyo apunta a la industrialización superior de Nueva Inglaterra, donde las fábricas de algodón emplearon a decenas de miles de hombres y mujeres, y Gran Bretaña, donde aproximadamente el 20 por ciento de los 22 millones de habitantes se ganaban la vida con la producción de algodón.
La investigación reciente, sin embargo, presenta una imagen diferente. En su tesis doctoral de 2014, Michael Sean Frawley de la Universidad Estatal de Luisiana analizó el censo de 1860 y otras fuentes. Descubrió que existía una cantidad significativamente mayor de industrias sureñas más allá de lo que el gobierno federal informó en los documentos del censo.
Durante la década anterior al censo de 1860, los sureños respondieron al llamado de los defensores de industrializarse. Las llamadas para adoptar molinos a vapor y el viaje de negocios de Ames en 1850 se conectan a este programa. Se estima que para 1860, la producción combinada de algodón de los estados separados lo habría colocado en el quinto lugar en una clasificación mundial, y su capacidad iba en aumento.
Ames contribuyó a esta producción proporcionando maquinaria para la molienda de algodón a fábricas conocidas en Milledgeville y Macon. Ames realizó esta actividad por su cuenta. Se observa que The Boston Associates fue contactado por defensores que querían expandir las fábricas de algodón del sur, pero no estaban preparados para invertir en el avance del comercio del sur.
Los historiadores presentan a los propietarios de esclavos del sur, a pesar de lo ricos que eran, como si prefirieran convertir sus ganancias en más tierras y esclavos en lugar de invertir en la industria. Por lo tanto, la esclavitud sirve como nexo entre la industria limitada antes de la guerra y una bendición industrial del Nuevo Sur después.
Las fábricas de algodón del sur se expandieron en la década de 1880. La Dwight Manufacturing Company, establecida por el difunto Edmund Dwight, quien se hizo amigo de los muchachos Ames en 1829, se involucró en la economía sureña en 1895 y construyó una nueva fábrica en Alabama. La gerencia de Dwight cerró su monstruosa fábrica de Chicopee en 1927. Ese fue el destino de todas las fábricas de algodón de Nueva Inglaterra.
El 19 de julio de 1889, Caleb Huse le escribió a Jefferson Davis. Era su primera comunicación desde la rendición en Appomattox. Faltan las cartas de Davis a Huse, pero están documentadas en los papeles del expresidente. La respuesta de Huse a Davis sobrevivió. En él, Huse declaró: “No estoy dispuesto a hablar o escribir sobre la 'Causa perdida'. No tengo el tiempo, o de hecho la inclinación.”
La lealtad de Huse a Alabama y la Confederación es cuestionable a la luz de las lealtades a su tío y la Compañía Ames.
Davis se fue a la tumba sin saber los detalles precisos del papel desempeñado por Huse. Davis no vivió lo suficiente para leer las memorias de Huse, en las que se describía a sí mismo como “un hombre nacido en Massachusetts y de ascendencia puritana”. Ese pedigrí tuvo un significado significativo para The Boston Associates, y no menos para James T. Ames.
¿Y Ames? Eventualmente se fue de Georgia y regresó a Chicopee, donde sus fábricas se diversificaron para incluir repuestos para máquinas de coser y bicicletas. El negocio de las espadas se convirtió en una entidad separada en 1881 y continuó hasta 1898. Ames murió en 1883 a los 72 años. Su muerte atrajo poca atención en la prensa.
La pica y los documentos Ames supervivientes dan crédito al argumento de que Ames Company participó en el apoyo de John Brown's Raid que antagonizó a los sureños a favor de la esclavitud. Además, que la Compañía Ames ayudó materialmente al Sur en sus preparativos para la guerra. Por último, esa maquinaria de armas producida en la fábrica de Chicopee, al menos indirectamente, suministró al ejército confederado mosquetes estriados durante gran parte del conflicto.
¿Fueron los eventos y acciones simplemente una coincidencia y se basaron completamente en la oportunidad tal como se presentó, o fueron actividades deliberadas diseñadas como elementos de un plan más amplio?
