Birdsill Holly Jr.

 

Birdsill Holly Jr.

Birdsill Holly Jr. (8 de noviembre de 1820 - 27 de abril de 1894) fue un ingeniero mecánico estadounidense e inventor de dispositivos hidráulicos de agua . Es conocido por inventar dispositivos mecánicos que mejoraron los sistemas de agua de la ciudad y patentó una boca de incendios mejorada que es similar a las que se usan actualmente para combatir incendios. Holly fue co-inventor de la máquina de bomberos a vapor de Silsby . Fundó la Holly Manufacturing Company que se convirtió en la Holly Steam Combination Company más grande que distribuía el calor desde una estación central y desarrolló la calefacción de distrito comercial para las ciudades de los Estados Unidos y Canadá.

Birdsill Holly Jr. nació el 8 de octubre de 1820 en Auburn, Nueva York .  Su padre era Birdsill Holly, Sr. y su madre era Comfort (Parker) Holly. Cuando nació Holly, su padre trasladó a la familia a Auburn para unirse al equipo de construcción de la nueva prisión. Cuando se completó la prisión, Birdsill Sr. encontró un trabajo en el Seminario Teológico de Auburn en la construcción, después de lo cual trató de cultivar sin mucho éxito. La familia se mudó a Seneca Falls, Nueva York , donde había una industria de agua con muchos puestos de trabajo. Holly creció en el área de Seneca Falls, Nueva York, ya que su padre pudo encontrar trabajo como carpintero y mecánico general.

Holly se vio obligada a abandonar la escuela a la edad de ocho años cuando su padre murió prematuramente a la edad de 37 años;  solo estaba en tercer grado antes de tener que empezar a mantener a su familia. Fue influenciado por su padre y se interesó en habilidades comerciales similares de ingeniería mecánica. Holly comenzó un aprendizaje en un gabinete antes de que se capacitara como mecánico. Al final de su adolescencia, Holly se convirtió en superintendente en el comercio de máquinas y luego se convirtió en propietario de un taller de máquinas en Uniontown, Pensilvania .

Holly se divorció de su esposa Elizabeth en algún momento antes de 1870 y se casó con su hija adoptiva Sophia, veintiocho años menor que él. En una tesis universitaria publicada en 1996 por Madelynn Frederickson The Life And Times Of Birdsill Holly , escribe que la sociedad Lockport rechazó a la pareja, que se mudó temporalmente con la esperanza de que el escándalo se olvidara. 

Holly murió en Lockport, Nueva York , el 27 de abril de 1894 a las 7:00 pm a la edad de 74 años.  Sufría de una enfermedad crónica y la causa de su muerte fue catalogada como insuficiencia cardíaca. 

Holly regresó a Seneca Falls cuando tenía poco más de veinte años y se convirtió en uno de los socios de una nueva empresa llamada Silsby, Race and Holly en 1845.  La empresa fabricaba maquinaria hidráulica y camiones de bomberos a vapor.  Como visionaria de la empresa, Holly contribuyó significativamente a su éxito.  En 1849 recibió su primera patente, que era para una bomba de agua rotativa. [8]

Holly fue co-inventor de la máquina de bomberos a vapor de Silsby , que se fabricó por primera vez en 1856. Se fabricaron más de 1.000, convirtiéndose en la máquina de bomberos a vapor más popular construida en los Estados Unidos.  El motor y la bomba de cilindro de vapor de movimiento rotatorio no convencionales fueron invenciones de Holly (US39259A y US12350A). La primera de estas máquinas pesaba hasta 9.500 libras (4.300 kilogramos) y producía 60 libras (27 kilogramos) de presión de vapor, suficiente para impulsar cuatro corrientes de agua a más de 200 pies (61 m). La mayor distancia registrada para un arroyo fue de 364 pies (111 m) el 24 de septiembre de 1881 en Reading, Pensilvania 

Holly dejó Seneca Falls en 1851 para Lockport, donde estableció Holly Manufacturing Company en 1859 con la ayuda financiera de los políticos Washington Hunt y Thomas Flagler .  La empresa producía máquinas de coser , bombas de cisterna y bombas rotativas . Holly construyó el sistema de agua y protección contra incendios de Lockport en 1863, que utilizaba bombas impulsadas por turbinas de agua y motores de vapor para llevar agua a los hidrantes de la ciudad.  Su sistema fue adoptado por Covington, Kentucky , en 1871.  Él patentó una boca de incendios utilizada para protección contra incendios en 1869

Los inventos de Holly utilizaron presión para bombear agua directamente a las principales líneas de suministro de agua de la ciudad, ya que en ese momento no había torres de agua para la presión de un depósito de suministro de agua local para agua potable y protección contra incendios.  Las bombas funcionaban a varias velocidades según el uso y estaban reguladas por la presión en la tubería principal de descarga.  Las instalaciones de la compañía de Holly se duplicaron cuando construyó un sistema similar para el departamento de obras hidráulicas de la ciudad de Lockport. Aplicó sus equipos de sistemas de obras hidráulicas en más de dos mil ciudades de Estados Unidos y Canadá. 

El sistema de Holly de bombear agua a la red de la ciudad de Lockport era único. No solo suministró agua potable para el servicio doméstico, sino que también almacenó agua a presión para hidrantes en un servicio de protección contra incendios de la ciudad.  Sus innovaciones tecnológicas proporcionaron el ímpetu para proyectos similares de construcción de obras hidráulicas en la ciudad en todo Estados Unidos.

Los intereses de Holly cambiaron de los sistemas de protección contra incendios a la calefacción central . Se preguntó si habría una forma más eficiente de calentar varios edificios cercanos en lugar de usar pequeñas calderas individuales en cada edificio. Él instaló un sistema de calefacción de vapor experimental en su casa en Lockport en 1876. Holly colocó una tubería subterránea desde su casa hasta una caldera de vapor a 500 pies (150 m) de distancia en el patio trasero.  A través de esta tubería de madera hizo correr vapor y descubrió que había poca pérdida de calor. Repitió el experimento con una tubería de 30 metros hasta la casa de un vecino. El experimento tuvo éxito y convenció a otros de la posibilidad de una calefacción central de vapor a gran escala

Holly formó una empresa de inversores interesados ​​en su concepto de calefacción central a vapor con un capital de 25.000 dólares.  Fusionó la nueva empresa con Holly Manufacturing Company para establecer Holly Steam Combination Company en 1877.  Sus objetivos eran distribuir comercialmente el calor desde una estación central y desarrollar la calefacción de distrito para pueblos y ciudades de Canadá y Estados Unidos. Estados. El sistema de calefacción de distrito de Holly usaba una gran caldera en una planta central y proporcionaba vapor a un grupo de edificios de la ciudad en un distrito de la ciudad circundante a través de un circuito de tuberías de agua aisladas que distribuían vapor y lo devolvían como agua después de condensarse. Las tuberías se aislaron para reducir la pérdida de calor. Los edificios con servicios se midieron con un registrador de cantidad de vapor inventado por Holly.  Se cobraba al consumidor por el calor consumido del suministro de vapor de acuerdo con las tasas de comparación del carbón.

Holly diseñó e inventó todos los reguladores de control y dispositivos de medición necesarios para hacer funcionar un sistema de calefacción para un distrito de la ciudad.  Él patentó 150 inventos en su vida.  Era amigo del inventor Thomas Edison y le había pedido a Holly que se convirtiera en asistente en su laboratorio de investigación en Menlo Park . Holly se negó, ya que deseaba concentrarse en sus propios negocios.

Holly soñaba con construir un rascacielos de diecinueve pisos. Pensó que las Cataratas del Niágara se convertirían en una atracción turística algún día, por lo que propuso la idea de construir una estructura de 210 m (700 pies) en Goat Island cerca de las cataratas para verlas. El plan nunca se realizó debido a la falta de financiación; no pudo reunir suficientes inversores para un proyecto tan caro y altamente especulativo. Aunque el rascacielos de Holly nunca se construyó, la Torre Skylon , que mide 775 pies (236 m) de altura desde el fondo de las cataratas, se construyó cerca del sitio propuesto.  El concepto de alturas similares para rascacielos se hizo popular en la ciudad de Nueva York poco antes de la muerte de Holly en 1894, pero no se originó a partir de sus diseños arquitectónicos

Las siguientes son algunas de sus 150 patentes:

• 6 de febrero de 1855: bomba elíptica o rotativa (US12350 A)
• 3 de julio de 1855 - Método para regular las aperturas de emisión y suspender las ruedas de la turbina (US13172 A)
• 14 de julio de 1863 - Mejora en bombas (US39259 A)
• 15 de noviembre de 1864 - Mejora en bombas (US45040 A)
• 31 de enero de 1865: horno de aire caliente (US46107 A)
• 14 de septiembre de 1869 - Mejora en hidrantes (US94749 A)
• 5 de noviembre de 1872 - Mejora de los sistemas de suministro de agua para las ciudades (USRE5133 E)
• 5 de octubre de 1880: radiador de calefacción a vapor (US232821 A)