Simon Willard Wardwell Jr.

 

Simon Willard Wardwell Jr.

El inventor y empresario de Rhode Island, Simon Willard Wardwell Jr., tenía una herencia fascinante. El primer Wardwell notable, Samuel, fue ahorcado durante la locura por la brujería de Salem en 1692. El primer Simon Wardwell sirvió en el regimiento de infantería continental del general James Mitchell Varnum de Rhode Island y luego como guardia de la sede de George Washington. Simon, el inventor, nació el 3 de septiembre de 1849 en Grantswell, encuadernador y Matilda Ann Ackland. Cuando tenía diez años, su madre murió, sin duda algo debilitada después de haber dado a luz a trece hijos. Faltan detalles sobre la juventud y la educación de Simon, aunque la variedad de sus intereses sugiere cierta educación formal. En algún momento entre el final de la Guerra Civil y principios de la década de 1870, se mudó a St. Louis, Missouri, donde estableció su primera Wardwell Manufacturing Company. Se especializó en tecnología de máquinas de coser.

En 1871 , a Simon W. Wardwell se le había concedido su primera patente ( US 121.828   con fecha  del 12 de diciembre de  1871 ) para una mejora en la mesa y el pedal de las máquinas de coser (una cesión de la mitad de su derecho a  George W. Shaw ).

 

Hasta 1876 , Simon trabajó en varios dispositivos para mejorar las máquinas de coser. La eficacia de sus inventos quedó demostrada por su recepción en la Exposición del Centenario de los Estados Unidos  de Filadelfia en 1876 , donde ganó una medalla del centenario y su trabajo fue elogiado por la sencillez y el ingenio y evidenciando el progreso en las máquinas de coser puntadas.

 

en 1878, ganó otra medalla en la Exposición Internacional de París. Estos honores llamaron la atención de Hautin Sewing Machine Company de Woonsocket y, tras su triunfo en París, fue contratado como superintendente de planta. Inició su productiva carrera industrial en Rhode Island al perfeccionar la máquina de cuero de Hautin. Poco después, en 1886, este genio en constante experimentación realizó un gran invento: la máquina de bobinado universal. Este dispositivo cargó hilo de manera simple y perfecta en cualquier tipo de bobina de los muchos tamaños utilizados en la costura de la línea de ensamblaje. Con este avance en el diseño, Hautin Sewing Machine Company se reorganizó e incorporó en Nueva York en 1886 como Wardwell Sewing Machine Company. La bobinadora universal continuó fabricándose en Woonsocket hasta 1890, cuando Wardwell se asoció con Robert Leeson de Cranston para formar Universal Machine Company, que más tarde se conocería como Leesona. En el transcurso de una carrera de invención que incluyó 170 patentes, Simon produjo nuevas ideas para telares textiles, llaves estampadas, lanzaderas rotativas, un método para encerar hilo para coser a alta velocidad, una canoa plegable y un silbato de juguete. Entre sus logros más conocidos se encuentra la trenzadora de alta velocidad Wardell, que aumentó la tasa de producción de trenzado de textiles y filamentos de alambre. Entre los productos más conocidos fabricados por trenzadores Wardwell se encuentran hilos, cordones de zapatos, mechas de velas, suturas quirúrgicas, catéteres, cuerdas, cuerdas para neumáticos, cables blindados y coaxiales, cables telefónicos, cables de control de ascensores, arneses de cableado y mangueras de alta presión. Simón Wardwell' El trabajo de un inventor de renombre nacional fue reconocido por el Instituto Smithsonian en Washington, que exhibió la trenzadora de alta velocidad Wardwell desde 1923 hasta mediados de la década de 1940. Una trenzadora similar ha estado en exhibición en el Old Slater Mill de Pawtucket.

 

Desde 1902 , Wardwell Braiding Company ha operado en Central Falls, donde hoy es el productor líder de máquinas trenzadoras para la industria aeroespacial, con iniciativas también en el campo de la robótica. Un aspecto notable, pero poco conocido, de la carrera de Wardwell es su creatividad literaria, ya que la mayoría de sus escritos se produjeron bajo varios seudónimos como "Durst". Era propietario y operaba una pequeña empresa a la que llamó Woonsocket Publishing Company. Generó su poesía, cuyo tema fue la antipatía de la industria y el arte. En un estudio de sus obras mecánicas y literarias, Michael Carlebach afirmó que son evidencia del "intelecto" de Wardewell, de la amplia gama de sus intereses y de la profundidad de sus sentimientos.

 

Poco después de su muerte el 19 de febrero de 1921 , su viuda, la ex Mary Ellen Shea, donó copias de estas obras literarias a la Biblioteca John Hay de la Universidad de Brown. Simon fue enterrado en el North Burying Ground de Providence. Él y María no tuvieron hijos. La gratitud de Wardwell hacia aquellos que trabajaron con él en el perfeccionamiento y la producción de máquinas de alta calidad y precisión se hizo evidente en las instrucciones que dio a su patrimonio: a su muerte, sus bienes se utilizarían, en parte, para "cuidar de los leales y verdaderos empleados".